Il neutrone

Cambridge - Gran Bretagna: che l’atomo fosse composto da protoni e da elettroni era ormai noto da venti anni, queste erano le uniche particelle conosciute. Ma ogni tanto i calcoli non erano corretti, si riscontravano anomali in alcune somme, in certi casi non vi era una spiegazione. Il fisico inglese James Chadwick ragiona sul fatto che una radiazione in grado di espellere protoni debba essere formata da una particella di massa all’incirca pari a quella del protone. Questa nuova particella ipotizzata da Chadwick verrà chiamata  “neutrone”; e in effetti risultò essere proprio la particella capace di innescare le reazioni nucleari. Grazie a questa scoperta nel 1935 a Chadwick verrà assegnato il premio Nobel per la fisica.

James Chadwick